The start to 2021 has been unique in so many ways. A global pandemic, facemasks in the street, new behaviours at home and at school. But some things remain the same. January brings official IAL (International A-level) exams for many students across the world, and our Phoenixes are no exception. From Chemistry to History, Spanish to Mathematics, our students are taking units – parts of their IA-level – to see what their level is. If they are unhappy with their results, then they can repeat the exams in June. If the exams go ahead, that is…
Perhaps one of the worst things about this whole COVID-19 situation is the many uncertainties it brings to our students’ everyday lives. The UK Prime Minister, Boris Johnson, stated to the world that the A-levels and GCSEs were not going to be affected this summer, then a week later he announced that they’re all cancelled. Immediately, our students were concerned for their exams, but as ours are International, they are not affected. For now. But what can I say when students, parents and teachers ask me if theirs too will be cancelled later on this year? The Christmas Break meant many families and friends gathered together – does this mean that COVID infections are going to rise sharply? We already have a student and staff member attending and giving online classes due to contact with the virus – will there be more? Will we have lockdown? Will all our classes have to go online – again?
I wish I knew the answers – actually, I really wish the questions weren’t necessary and COVID had never happened. But this is our reality and it is vital we adapt.
Careful, sensible precautions in College, responsibly adhered to, are essential to reduce the chances of contagion and maintain our classes in person as much as possible. Though we all prefer to be in class, going online does not daunt us here in Phoenix College – we began life (it seems a century ago) as an online academy, and in the March lockdown, we were online giving classes within 24 hours. Making the most of our classes is a priority wherever we are: small classes (max. group size is 12 students), staff who are passionate teachers and a solid, committed work ethic, encouraging personal responsibility with careful, individual attention – all these have helped our students make it through so far. There may be more tough times ahead, but either way, our students know they are in the best place to make the best of themselves and the situation.
Kirsty Ridyard BA Oxon, MA Oxon is Co-Director at Phoenix College Málaga
Get to know us at our forthcoming Online Open Evening on February 18th at 6pm.
Un Año Nuevo Como Ninguno
El comienzo de este año ha sido único por muchos motivos. Una pandemia global, calles llenas de gente con mascarilla, nuevas formas de comportarse en casa y en la escuela. Sin embargo, hay cosas que no cambian. El mes de enero nos trae la realización de los exámenes oficiales IAL (International A-level). Éstos exámenes se realizan por todo el mundo. Nuestros Phoenixes, por tanto, no son una excepción. Desde Física y Química a Historia, pasando por Español a Matemáticas, nuestros estudiantes se examinan de una o varias asignaturas como parte de sus A-level, sobre todo para conocer el nivel de preparación en el que se encuentran. Una vez realizados, si no están contentos con sus resultados, tienen la oportunidad de repetirlos en junio. Esto, si no se suspenden los exámenes, por supuesto…
Puede que una de las peores consecuencias del COVID-19, sean las incertidumbres que han pasado a formar parte de la vida diaria de nuestro alumnado. El Primer Ministro del Reino Unido, Boris Johnson, emitió declaraciones en relación a los A-level y los GCSEs en las que aseguraba que su realización no se vería afectada el pasado verano. Una semana después, anunció su cancelación. En su momento, nuestros estudiantes se preocuparon mucho pero, afortunadamente, los exámenes internacionales no se ven afectados por posibles cancelaciones. Al menos por ahora.
Como directora del College, ¿Qué puedo decirles a los estudiantes, madres y padres, e incluso a los profesores, cuando me preguntan si van a cancelarse los exámenes ante la situación que vivimos? Durante las vacaciones de Navidad, han habido muchas reuniones y encuentros de amigos, lo que se ha traducido en un rápido aumento de casos. De hecho, ya tenemos a un estudiante y un miembro del equipo Phoenix contagiados, atendiendo e impartiendo clases online – ¿Habrá más? ¿Tendremos un nuevo confinamiento? ¿Tendrán todas nuestras clases que ser online, otra vez?
Ojalá supiera las respuestas – ojalá todas estas preguntas no fuesen necesarias y no hubiese existido el COVID. A pesar de lo deseado, no obstante, ésta es la realidad que estamos viviendo, y a la que debemos adaptarnos.
Las precauciones de higiene y respeto de las distancias que mantenemos en el College para evitar contagios son, desde luego, aspectos esenciales para mantener las clases en persona todo lo posible. Ahora bien, aunque preferimos no tener que pasar a la enseñanza online, ésta no nos da miedo aquí en Phoenix. Hay que recordar que nuestros comienzos como academia fueron online. Además, ya estuvimos impartiendo clases online durante el confinamiento de marzo. Sea como sea, el objetivo para nosotros es ofrecer la mejor enseñanza posible: grupos pequeños (máx. 12 alumnos), profesorado con currículums de prestigio, con fuertes convicciones éticas y una pasión tremenda por la enseñanza, que inculcan al alumnado comportamientos cívicos y la conciencia personal necesaria para sobrellevar éstos tiempos. Puede que aún estén por venir tiempos duros pero, si así fuere, nuestros estudiantes saben que están en el mejor lugar para sacar lo máximo de sí mismos y de las circunstancias que les ha tocado vivir.
Kirsty Ridyard Licenciada en Oxon y Máster en Oxon, es Co-Directora en Phoenix College Málaga.
Anímate a conocernos en persona en el evento online que tendrá lugar el próximo jueves 18 de febrero, a las 6pm.